Salade de fraises {une manière originale d’utiliser les épices}

On commence enfin à trouver de bonnes fraises locales à Lille, alors chez moi, on en profite autant que possible. J’ai fait goûter cette salade à mes collègues la semaine passée, et ils l’ont tous trouvée bonne et originale. Une de mes collègues qui aime particulièrement les fraises m’en a demandé la recette, alors je me suis dit j’allais la mettre par écrit pour ne pas l’oublier. La suite logique a été de la photographier et de la partager avec vous. Bien entendu, vous serez obligés de dénicher du poivre Timut, une baie d’origine népalaise qui picote légèrement et dont les saveurs de pamplemousse sont vraiment surprenantes. On en trouve dans toutes les épiceries dignes de ce nom car elle est assez à la mode ces jours-ci. Vous trouverez certainement les autres ingrédients dans vos placards.

Cela fait des années que j’associe fraises, poivre et vinaigre balsamique, mais l’utilisation du poivre Timut fait vraiment toute la différence, en donnant à cette salade une note fraîche et légèrement piquante très agréable. Le vinaigre balsamique et le sucre expriment le jus des fraises pour former un sirop qui permet aux grains de vanille et aux baies de Timut de coller au fruit ; on a de tout à chaque bouchée. Et qui plus est, ce dessert est prêt en moins de cinq minutes (plus le temps de macération), ce qui n’est pas pour déplaire à la paresseuse que je suis.

Ingrédients (pour deux) ; l’idée du Timut m’est venue de la très sophistiquée recette de Gratinez

– 200 gr de fraises de saison
– 2 c. à café de sucre
– Les grains d’une demi gousse de vanille
– 2 grosses pincées de baie de Timut
– 2 c. à café de vinaigre balsamique

Recette

– Laver et équeuter les fraises. Les couper en quatre ou en six dans le sens de la longueur, selon leur taille. Les déposer dans un bol ou une assiette creuse.

– Gratter les graines de la demi gousse de vanille et les mélanger avec le sucre, ce qui permettra de répartir les grains de vanille. Parsemer les fraises de ce mélange.

– Écraser au mortier les baies de Timut, puis passer les grains écrasés à la passoire, pour ne garder que les particules les plus fines. Parsemer les fraises de la poudre de Timut ainsi obtenue. Mélanger la salade.

– Verser le vinaigre balsamique en dernier, mélanger, et laisser macérer à température ambiante au moins 15 minutes avant de déguster. Il est tout à fait possible de préparer cette salade à l’avance et de la laisser reposer au réfrigérateur. Il faudra toutefois penser à la sortir au moins 15 minutes avant de la déguster, pour qu’elle ne soit pas trop froide.

– Servir au dessert, telle quelle ou avec du yaourt épais.

Bon appétit !

The English-speaking corner

Strawberry salad {and how to uses spices in an unusual way}

Strawberry season is upon us, and we are trying to make the most of the fabulous local strawberries Northern France is known for. I made this strawberry salad several times last week, and my colleagues at work found it unusual and delicious. One of my colleagues, who really likes strawberries, asked for the recipe, so I decided to write it down, so as not to forget it. Naturally I then decided to take pictures, and share the recipe with you as well. In order to make it, you are going to have to seek out Timut pepper, a Nepalese peppercorn that makes the tongue tingle and has surprising hints of grapefruit. It has become fashionable lately, so you should be able to find it at well-supplied spice dealers. You probably have all the other ingredients in your cupboards.

I’ve been combining strawberries, pepper, and balsamic vinegar for years, but the use of Timut pepper really takes this salad to another level, with its fresh fragrance and mild tingle. Allowing the strawberries to macerate in the mixture of sugar and balsamic vinegar results in a thickish syrup that helps the vanilla and ground Timut pepper to cling to the fruit, so you get a bit of everything with each bite. And what really makes it even better, this salad is ready in under five minutes (plus resting time), which is perfect for the lazybones that I am.

Ingredients (for two); the idea of using Timut pepper came from a way more sophisticated salad on the Gratinez blog

– 200 gr (7 oz) fresh strawberries
– 2 tsp sugar
– Scraped seeds from half a vanilla bean
– 2 large pinches of Timut peppercorns
– 2 tsp balsamic vinegar

Recipe

– Rinse and hull the strawberries. Cut lenghtwise into fourths or sixths, depending on the size of the fruit. Place in a bowl, or shallow plate.

– Scrape the seeds of the vanilla bean, and stir them together with the sugar, which will help break them up and avoid lumps of vanilla. Sprinkle this mixture over the strawberries.

– Use a mortar and pestle to crush the Timut peppercorns, then strain, and discard any tough skin pieces. Sprinkle the crushed peppercorns over the strawberries. Stir.

– Finally, pour the balsamic vinegar over the strawberry salad, and stir. Wait at least 15 minutes, allowing the fruit to macerate at room temperature. You can make the salad ahead of time, and refrigerate it until ready to serve; but do make sure to take it out of the refrigerator at least 15 minutes before serving, or it will be too cold.

– Serve for dessert, alone, or with some plain yogurt.

Bon appétit !